Генерал Доватор: биография. Армия генерала Доватора

Лев Доватор родился 20 февраля 1903 года в селе Хотино, Витебская область, Республика Беларусь. Вырос в крестьянской семье. В 1922 году был избран секретарем Хотинского волостного комитета комсомола. Член ВКП(б) с 1928 года.

В ряды Красной Армии вступил добровольно в 1924 года. В 1926 году окончил кавалерийское училище, и проходил службу в кавалерийских частях на должностях командира взвода, политрука и комиссара эскадрона. По окончании в 1939 году Военной академии им. М.В. Фрунзе Доватор - начальник штаба кавалерийского полка, кавалерийской бригады.

В первые месяцы Великой Отечественной войны полковник Доватор находился при штабе Западного фронта. В июле 1941 года за отличие в оборонительных боях на Соловьевской переправе через Днепр награждён орденом Красного Знамени.

В августе 1941 года ему доверено возглавить Отдельную кавалерийскую группу, сформированную из нескольких казачьих полков. Под командованием Доватора крупное конное соединение впервые совершило рейд во вражеский тыл, нанося удары по коммуникациям, уничтожая штабы, транспорт, склады и живую силу гитлеровцев.

Внезапным мощным броском советские конники прорвали оборону немецко-фашистских войск на нескольких километрах по фронту. Появление кавалерийской части Красной Армии, углубившейся на 100 км в тыл врага, вызвало панику среди фашистов.

Две недели продолжался этот исключительно трудный рейд по бездорожным лесисто-болотистым районам Смоленщины. За это время доваторцы уничтожили свыше 2500 вражеских солдат и офицеров, 9 танков, более 200 машин, несколько военных складов. Были захвачены многочисленные трофеи, которые пошли на вооружение партизанских отрядов. Гитлеровское командование назначило за голову Доватора крупную денежную награду и создало специальные отряды для его поимки. Но кавалеристы Доватора были неуловимы.

В сентябре - октябре 1941 года, после присвоения Доватору воинского звания «генерал-майор», его воины участвовали в тяжёлых оборонительных боях на дальних подступах к Москве - на реке Меже, по реке Ламе,- от Яропольца до Московского моря, геройски отбивая вражеские атаки.

В ноябре 1941 года корпус генерал-майора Доватора вместе с 8-й гвардейской имени генерал-майора И.В. Панфилова дивизией, 1-й гвардейской танковой бригадой генерала М.Е. Катукова и другими войсками 16-й армии вёл упорные оборонительные бои на Волоколамском направлении в районе Крюкова. Генерал Доватор, без отдыха и покоя, постоянно бывал в действующих частях корпуса, поддерживая боевой дух конников, мужественно сражавшихся на подступах к Москве.

В 1941 году 11 декабря 2-й гвардейский кавалерийский корпус генерал-майора Л.М. Доватора был переброшен в район Кубинки. 150 км он шёл по тылам немецко-фашистских войск, преследуя их отступающие части, и 19 декабря вышел к реке Рузе.

Передовые части корпуса уже были в районе деревни Палашкино,- Рузский район Московской области, где находились крупные силы гитлеровцев. Напротив деревни под крутым берегом реки Доватор разместил походный штаб корпуса и, решив лично осмотреть перед атакой расположение обороны противника, поднялся на противоположный берег реки. Фашисты, заметив скопление людей, ударили из пулемёта. Генерал-майор Доватор был смертельно ранен… Казаки в упорной и жестокой схватке окружили деревню Палашкино и разгромили важный узел обороны врага.

Указом Президиума Верховного Совет СССР от 21 декабря 1941 года гвардии генерал-майору кавалерии Доватору Льву Михайловичу за мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Лев Михайлович Доватор похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище. Именем легендарного героя обороны Москвы названа одна из улиц столицы. На месте, где погиб генерал, воздвигнут обелиск.

Биография

ДОВАТОР Лев Михайлович , советский военный деятель, генерал-майор (1941). Герой Советского Союза (21.12.1941 г., посмертно). Родился в крестьянской семье. После окончания в 1921 г. школы второй ступени работал на льнопрядильной фабрике в Витебске. В 1922 г. избран секретарем Хотинского волостного комитета комсомола. В1923 г. окончил годичную совпартшколу в Витебске. В сентябре 1924 г. добровольцем вступил в Красную армию, служил заведующим складом при штабе 7-й Самарской кавалерийской дивизии Западного ВО. С февраля по июнь 1925 г. находился на военно-химических курсах в Москве, по возвращении в дивизию занимал должности инструктора-химика и командира химического взвода. После окончания в 1929 г. Борисоглебско-Ленинградской кавалерийской школы комсостава РККА командовал взводом в 27-м Быкадоровском кавалерийском полку 5-й Ставропольской кавалерийской дивизии им. М.Ф. Блинова Северо-Кавказского ВО. В мае 1932 г. в составе дивизии переведён в Украинский ВО.

С октября 1933 г. служил на Дальний Восток политруком в 1-м колхозном стрелковом полку 1-й колхозной стрелковой дивизии ОКДВА, с мая 1935 г. там же комиссар отдельного разведывательного батальона 93-й стрелковой дивизии. После окончания Военной академии РККА им. М.В. Фрунзе в январе 1939 г. произведен в майоры и назначен начальником штаба кавалерийского полка. В апреле того же года произведен в полковники и назначен начальником штаба 1-й отдельной особой кавалерийской бригады в Московском ВО. С марта 1941 г. - начальник штаба 36-й кавалерийской дивизии им. И.В. Сталина, входившей в состав 6-го кавалерийского корпуса Западного Особого ВО.

В начале Великой Отечественной войны с июля 1941 г. полковник Л.М. Доватор находился в распоряжении командующего войсками Западного фронта. В июле 1941 г. за отличие в оборонительных боях на Соловьевской переправе через Днепр в районе поселка Красный Смоленской обл. представлен к награждению орденом Красного Знамени. С августа 1941 г. командовал Отдельной кавалерийской группой, сформированной из нескольких кавалерийских полков этого фронта. В ходе Смоленского сражения полковник Доватор умело управлял частями кавалерийской группы при совершении рейдов по тылам противника и ведении оборонительных боёв на р. Межа, в ходе которых было уничтожено свыше 2,5 тысяч вражеских солдат и офицеров, 9 танков, 200 автомашин, несколько штабов. За это в сентябре ему было присвоено воинское звание генерал-майора.

В октябре кавалерийская группа в составе 16-й армии Западного фронта вела ожесточенные оборонительные бои на шоссе Белый - Ржев, прикрывая отход стрелковых частей на волоколамском направлении, затем провела ряд наступательных боёв в районах Истринского водохранилища и г. Солнечногорск. В ноябре кавалерийская группа Доватора была переформирована в 3-й кавалерийский, а 26 ноября приказом народного комиссара обороны СССР корпус был переименован в 2-й гвардейский кавалерийский корпус. В декабре 1941 г. в ходе контрнаступления под Москвой, он сумел в короткие сроки организовать ввод частей корпуса в прорыв германского фронта в районе Звенигорода и решительно управлял ими в боях в глубине обороны немцев. 21 декабря 1941 г. во время боя близ дер. Пелашкино Рузского района Московской обл., находясь в первом эшелоне частей корпуса, генерал-майор Л.М. Доватор погиб. Указом Президиума Верховного Совета СССР «…за умелое руководство войсками в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, проявленное мужество и отвагу» ему было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно). Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.

Награждён 2 орденами Ленина, орденами Красного Знамени и Красной Звезды.

Казаки называли его любимым генералом и слагали о легендарном комкоре песни. Немцы, чтобы отомстить этому ненавистному и неуловимому русскому, полностью сожгли его родную деревню. Они даже назначили за его голову крупную награду - 100 тысяч рейхсмарок. 70 лет назад погиб отважный командир кавалерийского корпуса Лев Доватор.

Перед гибелью Доватор отпустил своего последнего боевого коня

Это случилось неподалеку от деревни Палашкино, что в 12 километрах от Рузы. Доватор лично осматривал в бинокль местность перед боем. Казаки находились за спиной командира - в метрах 700. Генерал отпустил коня и снял бурку, которая на фоне заснеженного поля и редких деревьев была хорошей мишенью. И только он встал в полный рост, как его тут же буквально прошило пулеметной очередью. Льву Доватору было всего лишь 38.

Это произошло 19 декабря в 41-м в дни Битвы за Москву, когда наши войска уже перешли от оборонительных сражений к контрнаступлению. За день до гибели Доватор получил шифровку от командующего Западным фронтом Жукова.

"В этой шифровке Жуков сообщал, что он отцом не доволен, поскольку считал, что тот топчется на месте, - говорит дочь Льва Доватора Рита Львовна. - По воспоминаниям очевидцев, это сообщение очень расстроило отца, он находился в подавленном состоянии. Но понятно и желание командующего - как можно быстрее выгнать немцев из наших деревень".

Доватору было суждено воевать с немцами всего лишь пять месяцев. Но и за этот короткий срок он успел нанести противнику ощутимый урон.

Чтобы отомстить Доватору, немцы полностью сожгли его родную деревню

Они наводили ужас на фашистов, внезапно появляясь в их тылах. Доватор, который и сам был мастером сабельной рубки и отличным наездником, почти в полном составе увел за собой на фронт кавалерийскую группу легендарного артиста Московского цирка Михаила Туганова.

"Тугановцы просто ошеломляли немцев - то из-под брюха лошади вынырнут, либо в полный рост на коня встанут. Немцы были ошарашены таким мастерством", - говорит Рита Львовна.

Кавалерия, которая казалась в войне танков и самолетов атавизмом, в бою не терялась.

"Доваторцы проникали в глубокий тыл противника, уничтожали склады с боеприпасами и запасами продовольствия, выводили попавших в окружение, вывозили раненых из окружения, создавали партизанские отряды", - рассказывает атаман станичного казачьего общества Рузского района имени Героя Советского Союза Льва Доватора Владимир Пинте.

"Но шли они и в лобовые атаки, это тоже известно и сколько раз в кино показано, - говорит Рита Доватор. - Я знаю кавалериста Иванкина, который на коне кинулся с шашкой на танк. Ну, разве это не подвиг? Он был награжден. Но обычно перед боем они спешивались, и дальше кто из винтовки, кто из пулемета громили и немцев, и их технику".

В листовках, расклеенных в оккупированных немцами подмосковных деревнях, за голову Доватора была обещана крупная награда - 100 тысяч рейхсмарок.

Чтобы отомстить генералу, немцы полностью выжгли его родную деревню Хотино в Белоруссии. Родителям и сестре Льва Михайловича пришлось идти в лес к партизанам.

"Отец со своими конниками, конечно, воевал в очень сложных условиях. Шли по лесам и болотам. Когда готовились в поход, то, конечно, всего брали по минимуму - оружие, патроны. Лошадь же не верблюд, в первую очередь думали о фураже, потом уж для себя брали продукты. Часто переходили на подножный корм. Конники не любят об этом рассказывать, но ведь ели и смертельно раненых коней", - говорит Рита Доватор.

Когда погиб отец, Рите Львовне исполнилось 11.

Телеграмму о смерти генерала и посылку от него семья Доватора получила в один день

В это время Рита, старший брат Александр, которого в семье все звали Шурой, и жена генерала Елена Лаврентьевна находились в эвакуации.

"Мама, когда получила телеграмму, в которой сообщалось о смерти отца, нам ничего не сказала, - вспоминает Рита Львовна. - Просто по ее поведению мы поняли, что произошло что-то серьезное. Потом она, конечно, показала нам эту телеграмму, но тут же стала говорить, что это ошибка, что нам надо собираться в Москву".

Елена Лаврентьевна с детьми жила в маленькой деревеньке Варлаково, что под Челябинском.

"Из Москвы нас эвакуировали стремительно. Мы жили тогда на Комсомольском проспекте. Подъехал столичный комендант Артемьев, нас погрузили в грузовики и быстро увезли на Казанский вокзал. Мы уехали, практически, в чем стояли, - говорит Рита Доватор.

Они прибыли, и почти следом прилетела телеграмма о смерти Льва Михайловича.

В ней командование 2-го гвардейского кавалерийского корпуса сообщало о смерти Доватора и о том, что весь личный состав дал клятву отомстить за своего любимого командира.

В этот же день семья получила и посылку, которую Доватор отправил из Москвы. В ней были сухари, сахар и теплые вещи, которые он собрал в опустевшей квартире на Комсомольском проспекте.

Из деревни, где любой поезд останавливался ровно на минуту, Елена Лаврентьевна с сыном и дочерью ехали в теплушке до Москвы три месяца.

"Мы приехали в Москву 8 марта в 42-м, кроме вшей, мы с собой ничего не привезли. Что такое теплушка? Это вагон для перевозки скота. Посередине стоит печка-буржуйка, вокруг нее деревянные скамейки, на них люди, которые склонились к этой печке. Лицо и руки в тепле, а спина в инее", - рассказывает Рита Доватор.

Елена Лаврентьевна поверила в смерть мужа лишь тогда, когда ей передали фотографию, сделанную за несколько минут до начала кремации тела генерала.

Они поженились вскоре после знакомства - в 1926-м, вместе прожили почти 16 лет, и, кроме Доватора, другого мужчины в жизни Елены Лаврентьевны больше никогда не было.

Казаки после гибели Доватора возили его жене и детям котелки с перловкой

Пока кавалерийский корпус Доватора стоял под Москвой, казаки, как могли, подкармливали семью Льва Михайловича. Привозили котелки с перловой кашей, сухари.

"Приезжали эти взрослые, суровые мужчины с обветренными лицами, в папахах, бекешах. Прижмут меня к себе, оцарапают мое лицо орденами и медалями и плачут. Вот эти плачущие казаки на всю жизнь остались в моих воспоминаниях", - говорит Рита Доватор.

После смерти Льва Михайловича кавалерийским корпусом командовали не менее прославленные военачальники Исса Плиев, Владимир Крюков.

Но именно Доватора, казаки, по словам Риты Львовны, считали своим отцом-командиром.

"Отец никогда не бросал на поле боя раненых и при любых обстоятельствах, в самых тяжелых условиях - вывозил их с собой. Он никогда не относился к своим бойцам - как к пушечному мясу, и они это знали. Не случайно еще при жизни о Доваторе сочиняли песни", - сказала дочь генерала.

После смерти Доватора казаки привезли его семье папаху, бекешу, которые были на нем в момент гибели, бинокль и планшет. В нем была фотография дочери. Все эти вещи, кроме бинокля, Елена Лаврентьевна передала в Исторический музей города Москвы.

Семье Льва Доватора так и не отдали "Золотую Звезду" героя

Они непременно отдали бы в музей и медаль "Золотая Звезда" - знак особого отличия к званию "Герой Советского Союза", - принадлежащую Льву Доватору, да только сами ее никогда в руках не держали.

А ведь уже на второй день после гибели генерала, 21 декабря в 41-м, его удостоили этого высокого звания посмертно.

"Я не знаю почему, но папиной "Золотой Звезды" нам до сих пор не передали. Ни мама ее не видела, ни я. Поначалу мама еще как-то и где-то пыталась выяснить, почему нас решили оставить без этой медали, а потом все забылось. Вы знаете, и в войну, и после мама все больше решала бытовые проблемы. Мы, конечно, получали пособие за отца, но жили очень тяжело, и хозяйственные заботы нас просто одолевали", - вспоминает дочь Доватора.

Они жили в комнате в одном из домов на Комсомольском проспекте и никогда именем героя Доватора не спекулировали. Чтобы достать дрова, как и все москвичи в ту пору, подолгу стояли в очередях на прием к чиновникам. Как все, эти дрова пилили и кололи. Вместе с другими жильцами вскопали двор возле дома и посадили картофель. Выживали как могли.

"Я помню эту комнату на Комсомольском, крыша течет, из щелей дует, окна почти все разбиты. И лишь в 45-ом году, после того, как нам помог Косыгин, он тогда был наркомом легкой промышленности, нашу квартиру отремонтировали. Но перед этим мама очень долго хлопотала", - говорит Рита Львовна.

Почти 20 лет прах генерала не был захоронен

Почти 20 лет Елена Лаврентьевна добивалась того, чтобы у ее мужа была обычная могила, на которую можно прийти и поклониться.

"Отец был кремирован на территории Донского кладбища. Урна с его прахом стояла в самом крематории. Я хорошо помню, как мы приходили туда с мамой, нам ключом открывали дверь за черной занавеской. На столе - эта урна, рядом с ней стояли еще урны с прахом Ивана Панфилова и Виктора Талалихина. Мама, жена Панфилова - Мария Ивановна и родители Виктора - Василий Иванович и Вера Ивановна Талалихины вместе ходили по инстанциям и просто выбивали место на кладбище", - говорит Рита Доватор.

И Доватор, и Панфилов, и Талалихин погибли в 41-м, в этом же году им всем посмертно было и присвоено звание Героя Советского Союза. И лишь в 1959-м году их захоронили на Новодевичьем кладбище - они лежат плечом к плечу.

Памятник героям-доваторцам и Бронзовый солдат

Решение Эстонского парламента о переносе памятника советскому Воину-освободителю из центра Таллина на Военное кладбище весной 2007 года сопровождалось политическим скандалом и массовыми волнениями.

В это же время власти Ставрополья, что называется под шумок, объявили, что памятник героям-довторцам полностью прогнил и вот-вот может рухнуть.

30-метровая стела была установлена в городе в 1975 году на перекрестке улиц Доваторцев и Шпаковская. Именно отсюда в 42-ом уходили на войну кавалеристы под командованием Доватора.

"Стелу сносили два месяца, ее не демонтировали, а именно варварски разрушили, - говорит Рита Доватор. - Памятник разрушили, на его месте разбили клумбу. А рядом с ней вскоре построили торговый центр с названием "Стела". Фронтовики восприняли это как издевательство над памятью".

Но суд Октябрьского района Ставрополя заявил, что решение о сносе стелы было верным. И установил, что она не входила в государственный перечень памятников истории и культуры.

Восстанавливать стелу начали после вмешательства в дело прокуратуры России. Она обязала городские власти восстановить стелу в том же размере и на том же месте.

Власти пообещали, что монумент будет восстановлен к концу 2011 года. Правда, установят ее не на прежнем месте, а в районе южного автовокзала города.

Вторая мировая война стала последней, в которой активное участие принимали кавалерийские части. Прежнего значения они уже не имели — танки и авиация вытеснили некогда элитные подразделения, какими во всех армиях мира считались кавалеристы.

Кавалерист из церковно-приходской школы

Лев Михайлович Доватор стал одним из последних легендарных командиров в истории кавалерии. Он прожил короткую жизнь, но успел заслужить любовь подчинённых, ненависть врагов и вечную признательность своей Родины.

Он родился 20 февраля 1903 года в белорусском селе Хотино, что на Витебщине. Парень из бедной крестьянской семьи окончил церковно-приходскую школу, затем — школу второй ступени, потом устроился на работу на льнопрядильную фабрику.

Лев Доватор был избран секретарём комитета комсомола, а в 1923 году окончил совпартшколу.

В 1924 году Доватора призвали в армию, и вся его последующая жизнь была связана с военной службой.

Начинавший с должности заведующего складом при штабе 7-й кавалерийской дивизии, Доватор после окончания Военно-химических курсов стал командиром химвзвода кавалерийской дивизии.

Командование разглядело в нём перспективного командира, и Доватора вновь отправили на учёбу, на этот раз в Борисоглебско-Ленинградскую кавалерийскую школу комсостава РККА.

Орден за танк

После окончания школы Доватор с 1929 по 1936 годы прошёл по карьерной лестнице от должности командира взвода кавалерийского полка до комиссара отдельного разведывательного батальона стрелковой дивизии.

В 1936 году Лев Доватор направлен на учёбу в Военную академию имени М. В. Фрунзе. Во время учебы его отправляли в качестве военного советника на стажировку в Испанию, где полыхала гражданская война. Там Доватор обучался тактике ведения партизанских и диверсионных акций в тылах противника.

Возможно, именно стажировка в Испании помогла Доватору избежать попадания в список жертв «Большого террора» 1937-1938 годов.

Накануне войны Доватор был назначен на должность начальника штаба 36-й кавалерийской дивизии. Когда Германия напала на СССР, Доватор находился в столичном госпитале и в свою часть попасть уже не сумел.

После выписки из госпиталя он был отправлен в распоряжение штаба Западного фронта. Во время тяжёлых боёв на Соловьевой переправе через Днепр в июле 1941 года Доватор показал не только командирский талант, но и личную храбрость, уничтожив связкой гранат вражеский танк.

За отличие в этих боях Лев Михайлович был награждён орденом Красного Знамени.

«Александр Невский»

Вскоре командование поставило перед Доватором новую задачу — возглавить Отдельную кавалерийскую группу, формировавшуюся из потрёпанных в предыдущих боях 50-й и 53-й кавалерийских дивизий.

Дивизии эти состояли из потомственных казаков, которые с некоторой опаской поначалу отнеслись к новому командиру. Однако сомнения в отношении Доватора развеялись быстро - он сам отлично держался в седле, был великолепным мастером сабельного боя, выбирал для своих подразделений лучших кузнецов и ветеринаров.

Не многие знают, но мастерство Доватора как наездника было настолько высоко, что именно ему доверили дублировать актёра Николая Черкасова в конных сценах в фильме «Александр Невский».

Доватор одним из первых понял, как наиболее эффективно можно использовать кавалерию в войне, где властвуют танки и авиация. Конница была эффективна в глубоких рейдах по тылам противника, где преимущество врага в технике нивелировалось стремительностью и манёвренностью кавалеристов.

Наводящие ужас

В августе-сентябре 1941 года Отдельная кавалерийская группа Льва Доватора начала рейд по тылам гитлеровцев. Три тысячи всадников наводили ужас и панику на противника. Дважды они громили штаб 6-й германской армии, уничтожали склады горючего, боеприпасов и продовольствия, ликвидировали свыше 2500 вражеских солдат и офицеров, вывели из строя 9 танков и более 200 автомашин.

«Истинные арийцы» испытывали перед кавалеристами Доватора настоящий животный страх. В частях вермахта ходили слухи, что по их тылам зверствуют несколько десятков тысяч казаков.

У Доватора было кому внушить противнику ужас. В составе его подразделения сражались участники кавалерийской группы Московского цирка под управлением Михаила Туганова . Эти асы умели вести огонь по противнику, стоя на лошадях в полный рост, или, наоборот, прятаться под брюхом коней, атакуя в самый неожиданный момент.

После блистательного рейда Льву Доватору было присвоено звание генерал-майор. Он был награждён орденом Ленина.

В сентябре-октябре 1941 года конники Доватора насмерть стояли у стен Москвы, отличившись в боях на реке Меже и под Волоколамском.

20 ноября Отдельная кавалерийская группа была преобразована в 3-й кавалерийский корпус, который 26 ноября был преобразован во 2-й гвардейский кавалерийский корпус.

Гвардейцами конники Доватора стали не зря: за несколько месяцев фамилию отважного генерала, несущего смерть оккупантам, хорошо выучили гитлеровские вояки.

Дорога в вечность

Для разгрома его частей создавалась специальная военная группа, которая не преуспела. Его родное село в Белоруссии гитлеровцы сожгли, а за голову самого генерала была назначена награда в 100 тысяч рейхсмарок.

В первые дни контрнаступления под Москвой корпус генерала Доватора прошёл 150 километров по гитлеровским тылам, громя отступающие части противника.

19 декабря части Доватора вышли к реке Рузе в районе деревни Палашкино. Бесстрашный генерал проводил осмотр позиций противника перед боем, когда его смертельно ранила пулемётная очередь. Ему было всего 38 лет…

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 декабря 1941 года гвардии генерал-майору Доватору Льву Михайловичу за мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Тело Льва Михайловича Доватора было кремировано в крематории Донского кладбища. Урна с прахом до 1959 года находилась в специальном хранилище. Затем его прах был захоронен на Новодевичьем кладбище вместе с ещё двумя героями обороны Москвы — генералом Иваном Панфиловым и лётчиком Виктором Талалихиным .

Памятник героям обороны Москвы в 1941 году и могила Льва Доватора на Новодевичьем кладбище (слева). Фото: wikipedia.org / Stasa16

Когда вы в очередной раз увидите фильм «Александр Невский», вглядитесь в скачущего князя. Лев Михайлович Доватор оставил небольшой след в истории кино, но огромный — в жизни каждого из нас. Без его подвига и подвига его конников мир был бы совсем иным.

Родился 20 февраля 1903 года в селе Хотино Витебской губернии (ныне Витебская область, Республика Беларусь) в крестьянской семье. Белорус. В 1922 году был избран секретарем Хотинского волостного комитета комсомола. Член ВКП(б) с 1928 года.

В ряды Красной Армии вступил добровольно в 1924 года. В 1926 году окончил кавалерийское училище, и проходил службу в кавалерийских частях на должностях командира взвода, политрука и комиссара эскадрона. По окончании в 1939 году Военной академии им. М.В. Фрунзе Л.М. Доватор - начальник штаба кавалерийского полка, кавалерийской бригады.

В первые месяцы Великой Отечественной войны полковник Доватор Л.М. находился при штабе Западного фронта. В июле 1941 года за отличие в оборонительных боях на Соловьевской переправе через Днепр награждён орденом Красного Знамени.

В августе 1941 года ему доверено возглавить Отдельную кавалерийскую группу, сформированную из нескольких казачьих полков. Под командованием Л.М. Доватора крупное конное соединение впервые совершило рейд во вражеский тыл, нанося удары по коммуникациям, уничтожая штабы, транспорт, склады и живую силу гитлеровцев.

Внезапным мощным броском советские конники прорвали оборону немецко-фашистских войск на нескольких километрах по фронту. Появление кавалерийской части Красной Армии, углубившейся на 100 км в тыл врага, вызвало панику среди фашистов.

Две недели продолжался этот исключительно трудный рейд по бездорожным лесисто-болотистым районам Смоленщины. За это время доваторцы уничтожили свыше 2500 вражеских солдат и офицеров, 9 танков, более 200 машин, несколько военных складов. Были захвачены многочисленные трофеи, которые пошли на вооружение партизанских отрядов. Гитлеровское командование назначило за голову Доватора крупную денежную награду и создало специальные отряды для его поимки. Но кавалеристы Доватора были неуловимы.

В сентябре - октябре 1941 года, после присвоения Л.М. Доватору воинского звания "генерал-майор", его воины участвовали в тяжёлых оборонительных боях на дальних подступах к Москве - на реке Меже, по реке Ламе (от Яропольца до Московского моря), геройски отбивая вражеские атаки.

В ноябре 1941 года корпус генерал-майора Доватора вместе с 8-й гвардейской имени генерал-майора И.В. Панфилова дивизией, 1-й гвардейской танковой бригадой генерала М.Е. Катукова и другими войсками 16-й армии вёл упорные оборонительные бои на Волоколамском направлении в районе Крюкова.

Лучшие дня

Генерал Доватор, без отдыха и покоя, постоянно бывал в действующих частях корпуса, поддерживая боевой дух конников, мужественно сражавшихся на подступах к Москве.

11 декабря 1941 года 2-й гвардейский кавалерийский корпус генерал-майора Л.М. Доватора был переброшен в район Кубинки. 150 км он шёл по тылам немецко-фашистских войск, преследуя их отступающие части, и 19 декабря вышел к реке Рузе.

Передовые части корпуса уже были в районе деревни Палашкино (Рузский район Московской области), где находились крупные силы гитлеровцев. Напротив деревни под крутым берегом реки Л.М. Доватор разместил походный штаб корпуса и, решив лично осмотреть перед атакой расположение обороны противника, поднялся на противоположный берег реки. Фашисты, заметив скопление людей, ударили из пулемёта. Генерал-майор Доватор был смертельно ранен… Казаки в упорной и жестокой схватке окружили деревню Палашкино и разгромили важный узел обороны врага.

Указом Президиума Верховного Совет СССР от 21 декабря 1941 года гвардии генерал-майору кавалерии Доватору Льву Михайловичу за мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Л.М. Доватор похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище. Именем легендарного героя обороны Москвы названа одна из улиц столицы. На месте, где погиб генерал, воздвигнут обелиск.

Награждён орденом Ленина, орденами Красного Знамени и Красной Звезды.